चट्टानों को काटकर बनाया गया यह 'गुलाबों का शहर', 1000 से अधिक कब्रें हैं, सदियों से लुप्त था!

दुनिया के सात अजूबों में से एक, पेट्रा जॉर्डन के सबसे प्रसिद्ध पुरातात्विक स्थलों में से एक है। इसे "लॉस्ट सिटी" या "रोज़ सिटी" कहा जाता है, यह दुनिया के सात अजूबों में से एक है और संयुक्त राष्ट्र के स्मारक स्थलों में भी शामिल है। चट्टानों के अंदर उकेरे गए इस शहर का केवल 15 प्रतिशत हिस्सा ही दुनिया को पता है। कहा जाता है कि यह वास्तव में कब्रों का शहर है।

पेट्रा को दुनिया के सबसे पुराने शहरों में से एक माना जाता है। पुरातत्वविदों का मानना ​​है कि इस शहर की स्थापना 321 ईसा पूर्व में हुई थी। पेट्रा ने पहली शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास समृद्ध होना शुरू किया। चौथी शताब्दी में आए भूकंप ने पेट्रा को बुरी तरह तबाह कर दिया। इसे 1812 में स्विस खोजकर्ता जोहान्स बर्कहार्ट ने फिर से खोजा था। तब से, इसे द लॉस्ट सिटी के नाम से जाना जाता है।

पेट्रा को यह नाम मुख्य रूप से उस पत्थर के रंग के कारण दिया गया है जिससे इसे तराशा गया था। शहर की कई संरचनाएँ, जो बलुआ पत्थर से बनी हैं, सूर्यास्त और सूर्योदय के समय एक सुंदर लाल और गुलाबी रंग ले लेती हैं, जिससे इसे 'गुलाब शहर' का खिताब मिला है।

'पेट्रा' नाम 'पेट्रोस' से लिया गया है जिसका ग्रीक में अर्थ है 'चट्टानें'। शहर को संभवतः यह नाम इसके नक्काशीदार बलुआ पत्थर और चट्टान संरचनाओं के कारण दिया गया था। पेट्रा 1985 में यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल बन गया और यूनेस्को द्वारा इसे 'मानव विरासत की सबसे कीमती सांस्कृतिक संपत्तियों में से एक' के रूप में वर्णित किया गया है। पेट्रा को 2007 में चीन की महान दीवार, क्राइस्ट द रिडीमर की प्रतिमा, कोलोसियम, माचू पिचू, ताज महल और चिचेन इट्ज़ा के साथ 'दुनिया के नए सात अजूबों' की सूची में शामिल किया गया था।

पेट्रा का प्रसिद्ध खजाना वास्तव में एक मकबरा है। खजाना, जिसे अल-खज़नेह के नाम से भी जाना जाता है, पेट्रा में साइट का सबसे सुंदर और फ़ोटोग्राफ़ किया गया स्थल है। इसे वास्तव में नबातियन द्वारा एक मकबरे और तहखाने के रूप में बनाया गया था। नाबातियन लोग पुनर्जन्म में विश्वास करते थे और अपने मृतकों का विशेष ध्यान रखते थे। उन्होंने पेट्रा में 1000 से अधिक कब्रें बनवाईं।

पेट्रा का प्रवेश द्वार 1.2 किलोमीटर के संकरे रास्ते से होकर जाता है जिसे सिक कहते हैं, जिसका अर्थ है घाटी। वर्षों की बारिश और हवा ने इस प्रवेश बिंदु को दोनों ओर ऊंची चट्टानों के साथ बनाया है। माना जाता है कि पेट्रा का बाइबिल से संबंध है क्योंकि यह वाडी मूसा या मूसा घाटी के नाम से जानी जाने वाली घाटी में स्थित है। खुदाई से पता चला है कि पेट्रा हरे-भरे बगीचों से घिरा हुआ था और इसमें एक जटिल सिंचाई प्रणाली थी। इस प्रणाली के पानी से शानदार फव्वारे और स्विमिंग पूल बनाए रखे जाते थे। नाबातियन लोग सूर्य और उसके प्रकाश को महत्व देते थे और इसे पवित्र मानते थे। पेट्रा में बनी संरचनाओं को कई सौर पैटर्न के साथ संरेखित पाया गया ताकि उन्हें सीधे सूर्य की रोशनी मिले।

पेट्रा ग्रीस को दक्षिण एशिया से जोड़ने वाला एक प्रसिद्ध ऐतिहासिक व्यापार मार्ग था। यह एक महत्वपूर्ण व्यापारिक केंद्र था जहाँ से चीनी रेशम, भारतीय मसाले और अरबी धूप अफ्रीका, पश्चिमी यूरोप और मध्य पूर्व में भेजी जाती थी। पुरातत्वविद अब तक पेट्रा का केवल 15 प्रतिशत ही खोज पाए हैं। बाकी हिस्सा अधिकांशतः भूमिगत है और अभी तक खुदाई नहीं हुई है।